Dois cinturões em disputa e público recorde marcam o UFC 129 no Canadá

·      Brasileiro José Aldo faz sua estreia no UFC defendendo o cinturão dos penas contra Mark Hominick. Canadense Georges St-Pierre luta em casa defendendo título dos meio-médios contra Jake Shields 

·      Pelos meio-pesados, Lyoto Machida encara a lenda viva do MMA Randy Couture

·      Mais de 55 mil pessoas assistirão o show no Rogers Centre, em Toronto, que terá transmissão ao vivo do SporTV a partir das 22h deste sábado, dia 30 

Depois de mais de um mês de descanso, os fãs de MMA em todo o mundo acompanharão neste sábado, dia 30, um dos eventos mais grandiosos da história do Ultimate Fighting Championship (UFC). Além do recorde de público – 55 mil pessoas no Rogers Centre, em Toronto, no Canadá - e de venda mais rápida de ingressos, o UFC 129 terá um card com duas defesas de cinturão e nomes consagrados, como Georges St-Pierre, José Aldo, Lyoto Machida e Randy Couture. O UFC 129 terá transmissão ao vivo do canal SporTV a partir das 22h. 

Ídolo local e maior lutador canadense de MMA de todos os tempos, Georges St-Pierre defende o cinturão dos meio-médios contra o americano Jake Shields, invicto há 15 lutas. Pela categoria pena, o brasileiro José Aldo, eleito melhor lutador de 2010, faz sua estreia no UFC contra o americano Mark Hominick. Já Lyoto Machida volta ao octógono para enfrentar a lenda Randy Couture pelos meio-pesados. 

O duelo que promete parar o Canadá 

Invicto há oito lutas no maior evento de MMA do mundo, sendo seis defesas de título, o canadense Georges St-Pierre (21-2) defenderá pela primeira vez seu cinturão em Toronto. A resposta do público para o ídolo foi imediata: venda em tempo recorde da maior carga de ingressos já disponibilizada para uma edição do UFC – 55 mil. “Estou muito honrado em fazer parte disso tudo. O Jake (Shields) está invicto há cinco anos e ganhou as últimas 15 lutas, mas esteve em vários outros eventos e só fez uma luta no UFC. Lutar pelo cinturão do Ultimate é diferente. Ele não tem noção do que eu posso fazer para vencer. Sou muito diferente do último cara que ele enfrentou”, provoca o campeão. 

Embora a luta tenha St-Pierre como favorito, o currículo do americano Jake Shields (26-4-1) promete emoção para os fãs do MMA. Invicto há 15 lutas, sendo apenas uma delas no UFC (sua última, contra Martin Kampmann-UFC 121), Shields diz não se abalar com a torcida adversária. Com seu forte Brazilian jiu-jitsu, o lutador pretende mostrar que chegou ao UFC para ficar com o título da categoria. “Sinceramente, não me importo com a torcida. Só eu e ele estaremos lá dentro do octógono. Eu já quero enfrentar o GSP há anos e tem muita gente esperando que eu perca, mas eu não tenho intenção nenhuma em sair do octógono sem o cinturão. Ele é o cara do momento, mas é um humano, e seres humanos cometem erros. Ser campeão do UFC significa muito pra mim. É o que eu venho perseguindo há 11 anos e é o que eu vou buscar lá dentro”, explicou Shields, que sofreu sua última derrota em 2004. 

Melhor lutador de MMA de 2010 faz sua estreia no UFC 

Em 2002, quando chegou quase sem dinheiro ao Rio de Janeiro buscando o sonho de ser um lutador profissional de MMA, era difícil para Jose Aldo (18-1) vislumbrar um horizonte tão vitorioso. Hoje, com apenas 24 anos, o manauara já conseguiu grandes feitos na carreira. Desde sua estreia no extinto World Extreme Cagefighting (WEC), Aldo, faixa-preta de jiu-jitsu, venceu todas as oito lutas que disputou e em sete ocasiões nocauteou o adversário. Não é à toa que os especialistas afirmam que a potência de seus golpes é superior a dos demais adversários de sua categoria. 

Eleito pelo Oscar do MMA como melhor lutador do ano passado, Aldo faz agora sua primeira luta no UFC, mas garante que não sentirá a pressão da estreia e do público recorde. “Quando eu entro no octógono, esqueço tudo o que acontece ao meu redor. Meu foco é todo no meu oponente. Estou me sentindo 100% e recuperado da lesão. Estou pronto para o que der e vier”, explicou confiante o brasileiro. 

Mark Hominick (20-8), outro desafiante da noite, reconhece as qualidades do brasileiro, mas faz questão de enaltecer seu potencial. “Por ser especialista em jiu-jitsu, era pra ele (Aldo) levar suas lutas para o chão, mas ele tem nocauteado vários caras no octógono, e de forma rápida. Isso o qualifica a lutar em qualquer situação. Mesmo assim, ele nunca lutou com um striker como eu. Pode observar que todos os adversário que enfrentou andaram pra trás e ele só pra frente. Vou colocar pressão e mostrar minhas mãos rápidas. Vamos ver no que vai dar”, disse o americano. 

Dragão brasileiro vs Lenda viva do MMA 

De um lado, uma das maiores lendas vivas da história do MMA, Randy Couture (19-10). Do outro, o ex-dono do cinturão da categoria meio-pesada Lyoto Machida (16-2): um duelo de objetivos opostos que promete. 

Além de ser, ao lado de BJ Penn, o único lutador a conquistar cinturões em duas diferentes categorias, Couture, de 47 anos, pode ser considerado o único lutador com mais de 40 anos que ainda consegue competir em alto nível. Randy não se abate mais com as indagações sobre seu futuro e garante saber como vencer Lyoto. “Toda véspera de luta me questionam sobre quanto tempo mais irei aguentar e se chegarei aos 50 anos lutando. Eu já não me afeto mais com essas perguntas, não fico frustrado. O Lyoto é um lutador estratégico e eu vou sempre partir pra cima. Não vou parar nunca, sempre atacando. O octógono não é tão grande, não se pode fugir pra sempre”, afirma Couture. 

O “Dragão" Lyoto Machida, que vem de duas derrotas seguidas (Maurício Shogun e Quinton “Rampage” Jackson), é considerado um dos atletas mais estratégicos de todas as categorias, sendo, inclusive, um dos lutadores que menos sofre golpes dentro do octógono. Por conta disso, o baiano erradicado no Pará tem enfrentado muitas críticas por atacar pouco. Agora, Lyoto quer mostrar que pode ser mais agressivo, agradando mais aos fãs do MMA, e também voltar ao topo. “Se eu conseguir colocá-lo na distância que quero, posso controlar a luta. E, para isso, tenho várias armas ao meu lado. Estou bem preparado para vencer o Randy. Pronto para atacá-lo sem parar”, declara Lyoto. 

CARD PRINCIPAL 

Georges St-Pierre vs. Jake Shields  

José Aldo vs. Mark Hominick 

Jason Brilz vs. Vladimir Matyushenko  

Randy Couture vs. Lyoto Machida  

Mark Bocek vs. Ben Henderson

CARD PRELIMINAR (sem transmissão do SporTV) 

Nate Diaz vs. Rory MacDonald  

Jake Ellenberger vs. Sean Pierson  

Claude Patrick vs. Daniel Roberts  

Ivan Menjivar vs. Charlie Valencia  

Jason MacDonald vs. Ryan Jensen  

John Makdessi vs. Kyle Watson  

Pablo Garza vs. Yves Jabouin